Le réseau Internet (acronyme de internetting) est le réseau de communications qui permet aux ordinateurs de la planète entière de communiquer entre eux. Il est fréquemment désigné par l'appellation "réseau des réseaux". Il repose sur le principe d'une architecture décentralisée (chaque ordinateur connecté au réseau joue un rôle de relai, par le biais de routeurs) à la différence d'un réseau centralisé (dans lequel un système central est le passage obligé de toutes les communications).

Il s'appuie sur le protocole TCP/IP (acronyme de Transmission Control Protocol / Internet Protocol) ainsi que des sous protocoles, tels que FTP, SMTP, POP, NNTP, HTTP, ..., qui permettent le fonctionnement de services tels que le WWW (acronyme de World Wide Web", service le plus utilisé par les internautes et qui repose sur l'accès aux sites web depuis un logiciel, nommé navigateur Internet. Bien que, dans l'esprit populaire, Internet est uniquement le WWW, le réseau est, en réalité, composé de nombreux services qui s'appuient sur les sous protocoles (transfert de fichiers, courrier électronique, forums de discussions, ...).

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